というわけで、私の今勤めている私立大学（３年制の技術専門学校）は、格好のテストケースと言えるでしょう。最初の年、二年生の日本語会話を教えました。一クラス４０人ほど、多いですね。それを８クラスでしたが、私は日本人ですし、ある程度の学問があれば簡単だと思っていたのです。しかし、最初に戸惑ったのは、何よりも学生の日本語力が分からないことでした。学生は日本語を習い始めて一年経っているのですが、優秀な学生とダメな学生に完全に分かれていて、どこに標準を定めていいのか分からない、当然、中途半端になります。教えて一ヶ月ほど経ったある日、学部長に呼ばれて「父兄から校長に投書が来て、日本人の先生は教え方が下手だ、という抗議がきました」と言われ、妻と二人(妻も会話を教えていました)、しばらく悩みました。その後、私たちはいろいろ工夫をし、信用を得ましたが。

その時感じたのは、＜父兄が口出しするのか！＞という驚きでした。中国人の先生に聞いてみると「大金を出しているのだから当然」という考え方でした。＜お金万能主義＞の今の中国人の現状を目の当たりにしている私は、納得するしかありません。学生は学生で我儘な一人っ子ばかりなので、「面白くないものや、すぐに役立たないと思ったものには鼻も引っ掛けない」という態度を取るのです。例えば、「このページを暗記してきなさい」といっても、誰もやってこない！　宿題なんか「あなた、しないの？　じゃあ、私も」というわけです。

学生たちの平気な顔を見て、私は怒る気力をなくしました。それ以後、黙って授業中に抜け出す者、遅刻しても謝らない者、よく眠る者、大声でお喋りする者、メールをずっと打っている者が、いること、いること……。叱り付けても無駄。まさに＜カエルの面に小便＞でした。＜赤信号、みんなで渡れば怖くない＞のでしょう。いかりや長介ではないが「こりやダメだ」。全員が無気力で全く勉強しないクラスもありました。「彼らは親が金持ちなので、見栄のため大学に入れられた」という。日本語が全く出来ない日本語学部生とは、一体なんですか？　君たちは大学生ではないのか！　彼らは「どうせ、お金で卒業証書を手に入れる」といわれています。多くの学生は覚めた目で、「私立大学は企業です。お金儲けです。教育現場ではありません」といいます。もちろん、頭のいい子、頑張り屋さん、可愛い子、面白い子などもいて、それなりに楽しかったので、５年間続けられたのですが……。

私はこの国に住み始めてから＜多勢に無勢＞ということを実感を持って知るようになりました。または、＜悪化は良貨を駆逐する＞ということも。時に、授業中のだらしない学生の姿を見ていると、私は＜千万人と言えども、我、行かん＞と言った孟子の気骨ある言葉を寂しく思い出すのです……。学校側は「半年過ぎてすぐまた戻ってきてください」といってくれました。嬉しいことは嬉しいですが、戻る気はありません。




あとがき

「ご好評の「地べたから見た日中の交差点」は、筆者帰国のため、今回を持ちまして 終了させていただきます。ご愛読誠にありがとうございました。次回の新企画をどうぞお楽しみに！！」